着的夏氏头不自然地微微一低,气息也隐约粗重起来,眼角眉梢的笑意掩饰不住,满满地往外溢出……
周氏看了看天色,脸上有些担忧地说道:“都这个时辰了,大考应该早就结束了,可这几个孩子……怎么还没有回来?”
老太太宽慰地一笑,说道:“这几个臭小子……用脚趾头想都知道,憋了这么久,好不容易熬到今天,一朝出了笼子,不出疯一疯是不会回来的!得了,用不着担心,再晚一会儿总会回来的!”
话音未落,前面门帘子一掀,一个丫头进来禀告:“禀告老太太、夫人,几位少爷回来了。”说完丫头伸手撩起帘子,林福当先,林寿在后,紧跟着是林南和林跖,四个人陆续进了屋子,齐声给老太太和周氏请安。
“行了,都起来吧!”老太太见到几个孙子,脸上笑意更浓,不但没有训斥,连考场的事情都没问半句。只说些辛苦劳累的话安慰着,同时吩咐下人准备开席。
老太太不说,周氏身为主母却不能不问,只是脸色却柔和得多:“你们几个……大考之后不赶着回府里来,却是到哪里去疯了?害的大家伙儿在这里为你们担心!福儿,你说,这么大半天的工夫,去哪儿了?”
本来是随便一问,可林福和林寿都被问得一缩脖儿,林福硬着头皮答道:“母亲,我们也没去哪,就是被同考的士子拉着去后面海子边上转了转……回来得晚了,还望祖母和母亲恕罪。”
“嗯?去哪不好,去海子边上做什么?人多又杂,万一有个闪失可如何是好?”周氏训了一句,转头看着林南:“南儿呢?莫非也跟着你们两个去了海子边儿?”
“哎!嘿嘿!伯娘明见百里,侄儿没跟着两位堂兄一块儿,却是到京都大相国寺前边看热闹去了!嘿嘿,回来得晚了,让祖母和伯娘担心,南儿知错了!”林南观风辨色,知道没大事,但礼节依然做足。果然,一番话之后周氏也就没再追问。
林南没有撒谎,委实是去了大相国寺看热闹了。先前刚出贡院的时候,林南也打算第一时间回府的,可接下来的一件事让他改变了想法——在贡院西街那看到林福和林寿混着一帮子官宦子弟去逛窑子,说实话,林南心中对花街也有些好奇,长这么大还没去过呢!可理智告诉他,现在去可不是好时候,太扎眼不说,若是让府里头知道了,少不得挨一顿板子。因此林南忍住了没去,可没去……这个时候回府,总也不大好……
按说考完了兄弟三个应该一块儿回府问安,可现在就自己一个人,回去了老太太难免要问,自己说还是不说?甭管说不说,最后这事儿难保都得露馅儿——老太太是什么人?林福和林寿,绑一块儿都不是能拿上席面的料!唉!林南想了想,得
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