没有把希望寄托在崇祯身上,回头寻找目标,“户部官员何在?”
一名中年官员出班,拱手道:“下官户部左侍郎吴履中,好教文成侯得知:国库空虚,并无盈余,莫说临时调拨守城将士的花费开销,就算维持日常运作也难以为继,所以……”
对于吴履中所说的困难,陈雨充耳不闻,直截了当地问:“不说虚的,就说户部现在有多少银子?”
吴履中望了望崇祯,崇祯无可奈何地示意他照实说。吴履中默然片刻,艰难地回答:“上月支付了各处开销,此刻库中只余八万两。”
八万两?
除了户部官员外,百官哗然,诺大的国库,居然只有这么点银子?
陈雨也有些吃惊,知道末代的明王朝穷,但不知道穷到这地步。
吴履中继续说:“就算这八万两,也是要拨往九边的饷银,不能动用,否则激发边镇哗变,后果不堪设想。”
陈雨追问:“也就说,户部拿不出一两银子犒劳守城将士了?”
吴履中点点头:“然也。”
陈雨对崇祯拱拱手:“陛下,臣曾经说过,非常时期行非常之事,危难之际,就不能墨守成规,须得想法子度过眼下的难关。”
崇祯闷声问:“爱卿有何良策?”
“国难当头,人人有责。”陈雨朗声说,“臣是个武人,只有蛮办法,就是动员全城勋戚大臣、富商士绅捐助饷银!”
崇祯闻言打起了精神。这个法子他也酝酿过,但找不到合适的机会尝试。大明不收官员、士绅的田赋和商税,他知道手下这些大臣和勋戚都是有钱的,只要大家都愿意出钱出力,相信凑个三五百万两毫无问题。
一时间,他忘记了自己的处境,满是希冀的询问:“文成侯言之有理,众爱卿可愿慷慨解囊,帮助朝廷共度国难?”
一说到银子,原本还算安静的大殿顿时喧哗起来,百官纷纷说:“臣为官清廉,天地可鉴,家中并无余银,请陛下明见。”
崇祯不甘心地说:“也不需诸爱卿倾尽家财,家境一般的三五千,家境富裕者两三万,应该是可以拿得出的。”
一听三五万两,大臣们差点跳了起来,有人大声说:“陛下,莫说三万,三千两也是拿不出的,如果朝廷一定要逼臣捐饷,臣只有把家中值钱的家当都拿去典卖了。”
崇祯无奈,向嘉定伯周奎投去求助的目光:“嘉定伯,你是勋戚之首,深受皇恩,且为百官做个表率如何?只要资助饷银三万两,朕替你立牌坊以示嘉奖。”
周奎是崇祯的老丈人,周皇后的生父,利用皇亲国戚的身份,在京城经营着几处大商号,田产数以万亩计,家财万贯,按理说,拔根腿毛也能对付皇帝的要求了。但他一听这话,当即如丧考妣:“陛下,老臣安得多金?家中数十口人,吃的都是霉米,肚子都填不饱,哪有余银捐献给朝廷?”
崇祯有些手足无措,连自己的老丈人都不支持,又怎么说服其他勋戚大臣?
皇帝出面恳求也无济于事,眼看这个提议就要流产,这时候陈雨开口了。
“此事无需陛下操劳,交给臣办理便是。”
崇祯一愣,我面子都不好使,你又有什么办法?
陈雨转过身,面向文武百官,中气十足地宣布:“覆巢之下,焉有完卵?皇太极要是破城,你们就算有金山银山也只会便宜了别人。陛下仁慈,不忍心让你们太破费,恶人就由本官来做。本官把话撂这,所有大臣、勋戚,都要按照官职品级捐献饷银:五品五万两,四品六万两,三品七万两,以此类推;家中宅邸超过五进五出者、奴仆超过二十人者加五万两;经营商铺者,每间铺子加八万两;名下田产超千亩者,每千亩加十万两!”
话音落地,整个大殿的人都惊呆了,这么高昂的数字,这哪是捐饷,分明是抢劫!
陈雨又加了一句:“明日太阳下山之前,凡是捐饷数目不足者,后果自负。本官派兵直接上门搬东西,也不清点账目,搬空为止,谁敢纠缠抵抗,以通虏论处!”
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