有军官和士兵都很清楚:根据他们的经验,文登营火铳的有效射程是七十步,一百步内仍有杀伤力;最佳射程是五十步。御敌时,通用战术是原地等候,待敌进入一百步内摆好射击动作,七十步开火,视具体情况进行齐射或者自由射击。
而行进到三十步的位置射击,这种距离近到可以看清对方脸上的麻子了,准头是有保证了,几乎闭着眼也能打中对方,可是危险也成倍增加了,对方鸟铳的整体性能虽然不如己方的火铳,但也不是吃素的。
不过文登营的军纪极为严格,命令下达了就会不折不扣地执行,大多数人虽然心中有疑问,但没有任何人公开质疑指挥官的决定。
大军的前进速度放慢下来,等待解决第一个拦路虎。担任先锋的第二协第一营的士兵在军官的口令指挥下,端着枪齐步向前走,两排的横队非常整齐,连作为对手的神机营也刮目相观看。
一名神机营千总赞叹道:“鸟铳兵能够做到这般如臂使指,整齐划一,也是很了不起了。”
领头的神机营副将哼了一声,“不过是花架子罢了,大家都是鸟铳兵,无非都是对射而已,这么直愣愣地冲上来不是送死吗?正担心距离有点远,现在他们送上门正好,让兄弟们加把劲,一顿排枪就送他们上路!”
蒋邪虽然没有18世纪欧洲军官“排队枪毙”的概念,但他的思路其实与这种著名的战术不谋而合。在滑膛发枪占据主流的18世纪,极具冒险精神的英国陆军经常冒着对方的火力抵近到三十步甚至是二十步之内,用一轮齐射击垮对手。在准头和射程都不怎么样的滑膛枪时代,这样的战术虽然冒险,但是只要有足够的纪律和意志力,抵近齐射比远程对射的效果要好得多。
双方的间隔本来百步,第一营往前移动了一段距离后,把间距缩短到了六十步。这时神机营一千多名鸟铳手的鸟铳装填完毕,纷纷举起了枪口瞄准对方。在没有骑兵冲击的情况下,这些鸟铳手还是能够从容面对的,命令没有下达前,做到了没有一人胡乱开枪。或许在他们意识中,单以火器论,天下兵马无人能比得过神机营,对面这些土包子能把铳打响就不错了,根本不配做他们的对手。
神机营将领见部下准备妥当,大声下令:“给我狠狠地打!”
“呯呯呯”,爆豆子一般的枪声响起,中间还夹杂着“嘭”的异响——这是某个倒霉鬼的鸟铳炸膛了——第一营的官兵不时有人中弹倒下。
刚交手就比对手先出现伤亡,这是以优势远程火力著称的文登营第一次出现这种情况。但是历经各种战事锤炼的第一营并没有被伤亡吓倒,仍然沉默地前进,军官也没有下达命令还击。被击中倒地的士兵立刻被后面的人补上空缺,保持了队伍的完整。
期待着对手在一轮枪击中崩溃的神机营失望了,不少人低声咒骂道:“他娘的,这是些傻子吧?吃枪子不还手,他们手里拿的是根烧火棍?”
把总们连骂带踢地让鸟铳手们再开枪,于是鸟铳手们开始手忙脚乱开始重复繁琐的装弹步骤。
清理引火孔和引药锅,倒入引药,往枪口倒入适量的火药,装弹,用通条捣实,然后吹燃火绳来点燃引药……这样复杂的步骤,在没有干扰的情况下,可以做到没有错误,但是面对面无表情逐步逼近的对手,鸟铳手们心里有些发毛,不可避免地出现了失误,不是倒入的引药过多或者过少,就是忘记了装铅弹。
五十步,四十步,三十步。到达了预定的位置后,在军官的大声命令中,第一营停止了前进,齐刷刷地举起了步枪,黑洞洞的铳口对准了乱哄哄的对手,还在重复繁琐步骤的神机营士兵绝望地望着对面,巨大的恐惧弥漫了战场。
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