人提出过裁撤东江。到了伯爷经营铁山后,鞑子已经难以跨越鸭绿江,东江镇的牵制作用已经微乎其微,处境非常尴尬……”
陈雨笑了笑,没有接话。尚可喜是个明白人,知道自己现在的处境,如果说以前还能拿东江镇牵制鞑子说事的话,那么铁山卫建立后,尤其是随着鸭绿江防线的完善,孤悬海外的东江诸岛就没有什么用处了。在原本的历史上,如果没有铁山卫的搅局,皇太极亲征汉城一役,东江镇本应该被满清从地图上抹掉了,尚可喜本人也成了清廷的三顺王之一。
“……就在伯爷将鞑子贝勒杜度送往京城之后,下官已经听到了风声,朝廷又有人重提裁撤东江镇之事,说是有文登营在,鞑子不敢轻易南下,花费巨额粮饷养着这几万人毫无用处,不如节省下来用于西北征剿流寇。”尚可喜说,“下官思来想去,与其被裁撤,还不如彻底投奔伯爷,成为文登营的一份子。当然,这么做并非为了保全自己的总兵一职,而是为了东江诸岛数万军民的生计。不情之请,还请伯爷成全。”
加入文登营?
陈雨沉思起来。当初他插手皮岛兵乱,顺势推尚可喜上位,主要目的还是为了保留东江镇这一支兵力共同对付清军,同时防止尚可喜等人步孔有德等人的后尘投奔满清。对于东江镇将来的出路,并没有明确的计划,因为他也没有想到自己的晋升速度会这么快,一下子就从千户跨越到了太子少保,并掌握了一省的军政大权,成了尚可喜可望不可即的存在,还间接威胁到了东江镇的生存。
可是让东江镇直接加入文登营,究竟是好是坏,陈雨自己也不能肯定。从纸面上说,接收了几万官兵,可以让文登营的实力急速扩充,似乎是好事。但是东江镇本质上还是一支旧式的朝廷官兵,军官贪腐成风,官兵素质良莠不齐,和朴实的军户、农人为主的文登营格格不入,如果直接接纳,搞不好还会破坏军中原本的军纪和氛围。
尚可喜见陈雨沉吟不语,有些着急。如果文登营不接纳,等到被朝廷裁撤,东江镇的官兵肯定会被肢解,迁移到各处军镇,自己这个总兵多半也会调往辽东或者西北前线,土皇帝般的日子就一去不复返了。他焦急地说:“伯爷可是怀疑下官的忠心?下官对天发誓,只要伯爷愿意接纳,必唯伯爷马首是瞻,令行禁止。”
陈雨安抚道:“尚总兵稍安勿躁,你的心思本官明白,也不曾怀疑你的诚意,接受东江镇也无不可。只是本官刚刚被委以重任,接管山东全省的军政大权,如果这时候贸然请求圣上接收东江数万官兵,难免会被猜疑。听说朝会时,兵部尚书杨大人就提出异议,认为本官权柄过重,这么说,你明白吗?”
尚可喜一听,这倒是事实,朝堂那些文官忌惮武人势大,也不是一天两天了。
“本官觉得,东江镇并入文登营一事暂且搁置,至少不能在这个节骨眼上,以免授人口实。”陈雨说,“这次入京,本官会找机会向兵部、圣上请求继续保留东江镇,如果朝廷有难处,粮饷可以由文登营垫付。只要省下这一大笔开支,相信短时间内就没有人会提起裁撤东江镇之事了。等到时机成熟时,再商议两家合并也不迟。”
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