上了海寇的伪装,但也破坏了游戏规则,萨摩藩占据了道义的制高点,为了国崩,岛津家协助文登营对付郑家毫无心理压力。
他转身下令:“通知内城,延迟一个时辰打开城门,城下町各商铺、居酒屋,包括妓馆在内,一律不准开门营业,直到行动结束为止!”
“哈依!”武士们分头行动,四散而去。
大搜查开始了。萨摩藩的武士们挎着太刀在前方带路,文登营的士兵们端着火铳刺刀紧随其后,对城下町进行地毯式的排查,所有的店铺都按照命令大门紧闭,不敢私放任何生人入内,只是胆战心惊地在门缝后看着外面杀气腾腾的人群经过,生怕被殃及池鱼。
一个居酒屋屋檐下的角落里,浑身湿漉漉的郑芝虎和几个心腹躲在黑暗处,脸色铁青地看着街道上穿梭的武士和士兵。
有人不安地问:“二爷,这鹿儿岛咱们人生地不熟,没地方可去,出海又没有船,现在天没大亮还好,一旦天亮了,咱们可就无处遁形了,该怎么办才好?”
郑芝虎咬着牙说:“不知道哪里出了岔子,文登营早有准备,导致功亏一篑,我也没脸回去见大哥了。要是他们发现咱们了,只能拼了,杀几个垫背,别堕了郑家的名声。”
几名心腹沉默了几秒钟后,纷纷表态:“听二爷的,死也死得风风光光。咱们跟着大当家和二爷享了这么多年福,也够本了!”
话虽如此,郑芝虎一行还是怀着侥幸心理,尽力东躲西藏,从这个街角到那个小巷,尽可能躲开越来越密集的搜索队伍。随着一条条街道被筛子一般盘查过后,搜索的范围越来越小,可供躲藏的地方也越来越少。
眼看搜查的队伍离藏身之处越来越近,郑芝虎无奈之下,选择翻墙,试图进入一家日本人的宅邸内躲避。
日本人的建筑普遍不高,郑芝虎等人轻而易举翻过了一座墙,跳进了院子里。脚一落地,却发现院子里站了男女老少五六个人,看样子是一家子,正在目瞪口呆地瞪着他们。其中一个身穿和服的年轻女子看见郑芝虎,眨巴了几下眼睛后,深吸一口气,然后张大了嘴巴,发出了一声尖叫。
“遭了!”郑芝虎眼疾手快,手起刀落,将女人的头颅砍了下来,叫声戛然而止。
可惜还是晚了一步,叫声惊动了周围搜查的队伍。片刻之后,密集的脚步声从远而近,靠近了这处宅院。
“呯”的一声,大门被撞开,大群举刀的萨摩藩武士和端着刺刀的文登营士兵哗啦啦冲了进来,虎视眈眈盯着郑芝虎等人。
很快,张富贵闻讯赶来。
他大踏步走进院子,歪着头看了半天。最后从郑芝虎被几名心腹众星捧月护在中间的细节吸引,忍不住说:“这是条大鱼,多半还是郑家兄弟的一员。给我拿下,要抓活的!”
郑芝虎冷哼一声,举起了虎头刀。
“想活捉我蟒二,哼哼,休想!”
张富贵一听眼中放光:“是郑家老二!这可是条大得不能再大的鱼了。按伯爷的命令,凡是郑家兄弟,不惜代价,必须活捉!”
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