立刻去接管他那几条船,船上的人不管是否知情,一律先关起来再说。”
众人正要领命分头行事,一个兵士跑了进来,大声禀报:“船队尽头的几条船忽然起帆调头,无论怎么喊话都不听,似乎是要顺流出海。”
“靠,这厮肯定已经逃回了船上,想要带着船去投奔鞑子!”陈雨怒不可遏地说,“所有船给我追上去,将他们逼停,如果不行,就地击沉!我宁肯毁掉这些船,也不能让它们落在鞑子手里。”
深夜的河面顿时喧哗起来,战船纷纷调头,升起满帆,朝逃跑的几条船追了上去,各艘船甲板上的水手和炮手从舱室里钻出,来到自己的岗位,火把将辽河河面照得如同白昼。
前后共计三十多艘船开始了一场追逐与逃亡。苏忠带领的四艘船没命地跑,后面浩浩荡荡一大群船散布成扇状在后面拼命地追。双方都是同样型号和吨位的沙船,甚至连水手也是同一个海盗团伙出身,操船能力不相上下,追了一个多时辰,前面甩不掉追兵,后面也拉不近距离,只因苏忠这些船先动身,彼此一直维持着一里左右的距离。
这时候,东方已经露出了白鱼肚,前方也到达了出海口,最前方的逃船,已经进入了海面。
苏大牙急于撇清嫌疑,比所有人都急,眼看很难追上逼停前面的船,这时他福至心灵,想到了一件事,于是亲自来到船首指挥追击,并且下令:“给船首的炮装链弹,瞄着前面的桅杆打!”
当初德西劳按照陈雨的要求,给这些战船配备的主要是重量较轻的卡隆炮,全部布置在甲板上,船舷两侧均匀分布。不过他也根据西方海军的惯例,在每艘船的船头部署了一门12磅长管炮,用来充任追击炮——这种炮陆用过于笨重,被陈雨否定了,而作为舰炮放在船侧面也不好用,不如卡隆炮轻巧,装填不够方便不说,数量多了还影响船体的平衡,齐射更是容易造成侧倾。德西劳不忍心这种炮被废弃,于是单独设置一门在船头,算是满足自己的心愿。
平时战船面对的都是商船或者海寇,靠近之后用侧面的卡隆炮一顿猛轰就能解决问题,船首炮根本派不上用场,却没想到在这种场合下能发挥作用。
炮手取出平时很少用的链弹,装进船首炮中,校准了方向、角度之后,在苏大牙的催促下点燃了导火索。
“轰”的一声,炮弹飞出了炮口,在空中裂成两瓣半圆球体,露出了中间连接的铁链,旋转着朝前方飞了过去。在无数目光的注视下,与前方的船帆擦肩而过,远远地掉入了海中。
“你奶奶的,没打中!”苏大牙跳脚道,“继续,一炮打不中就两炮,两炮打不中就三炮,一直到打中为止!”
毕竟是在高速航行中,而且彼此的船身随着海浪起伏,给炮击造成了太多不确定因素,第二炮还是么有命中。
但是船首炮的链弹攻击提醒了其他人,其余的战船也纷纷用船首炮进行攻击。追击的战船散布成扇状,瞄准一个方向打,数量就可以弥补精度的不足。
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