同夹击鞑子,以解除南汉山的威胁。”
议政府(相当于明朝内阁)的两个大佬都保持了一致,其余人自然也纷纷出言附和,除了崔鸣吉等部分主和派大臣,几乎所有人都赞同这个建议。
仁祖见大臣们的意见比较统一,便开口说:“那就这么办。派出一位重臣,作为寡人的特使,从江华岛出发,走海路前往铁山搬救兵。”清军主力已经直扑汉城,从陆路去铁山已经走不通,只能走海路。
他目光扫视了一圈,最后落在了崔鸣吉身上。
“就请崔判书辛苦一趟,前往铁山,说动这支明国军队出兵。”
崔鸣吉心想,只要不让我督兵抵抗清军就行,于是拱手道:“臣遵旨。”
远在铁山的陈雨也没有想到,朴昌永的一份奏折,改变了朝鲜君臣的策略,把自己正式拉入了这次史称丙子胡乱的清军入侵朝鲜战争之中。当然,即便没有这件事,他也已经参与到了这场战争中,只不过朝鲜人的求援,给了他坐地起价讨要好处的资本而已,对他有利无害。
朝鲜国王的特使出发总有些繁文缛节的流程要走,磨蹭了几天后,崔鸣吉还没有动身前往江华岛,局势愈加恶化了。
皇太极的大军此时已经抵达了汉城府境内,乘临津江结冰之际渡江攻占汉城,会合各部包围南汉山城,伐木列栅,绕城驻守,山城内粮草断绝,不得不杀马充饥。各路勤王军队虽然陆续到达,自发地发起攻击,但都被清军一一击败,朝鲜君臣只有坐困孤城。
围城之后,皇太极派使者上山发出最后通牒,要求仁祖投降,对自己伏地请罪,行三跪九叩之礼。几乎一夜之间,李氏政权就到了最危急的时刻。
这时仁祖把希望全部寄托在了铁山的这支奇兵身上。在北门送行崔鸣吉一行时,他握住对方的手,语重心长地说:“寡人本望父母之邦来救矣,然远水难救近火,大明皇帝即使出兵,也来不及了。崔判书此去,务必要说服那支明国军队来援。朝鲜立国数百年,东方自箕子以来,教化大行,男有烈士之风,女有贞正之俗,素有小中华之美誉,岂可沦为山林狩猎之民之藩属?一切就拜托崔判书了。”
崔鸣吉虽然主和,不过是贪生怕死而已,骨子里还是不愿向一群蛮夷三跪九叩的,听仁祖说得动情,不免唏嘘不已,哽咽道:“臣一定竭尽所能,挽救国运。”
仁祖又说:“只要能驱逐鞑虏,解南汉山城之围,不管对方提出什么条件,都可以考虑。崔判书此去,就全权代表寡人,一概事宜,可以先答应,后禀报,寡人事后追认便是。”
这就是特别授权了,相当于把决定权都交到了崔鸣吉手上。崔鸣吉闻言觉得肩头压力巨大。
叩拜行礼之后,崔鸣吉一行向仁祖辞行,从南门下山,乘船去了江华岛。
仁祖送走崔鸣吉之后,返回北门,居高临下俯视,只见山下的清军黑压压一片,营帐连绵不绝,旗帜铺天盖地,对面的望月峰还升起了硕大的白旗,上书招降二字,不禁长叹一声:“莫非国运就要在寡人手中断送?”
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