。太尉,实在不行,一边救乾宁军,一边北进好了。”
杜中宵一时踌躇不定。过了好一会,叹了口气:“这个决心不好下啊。现在十二月下旬,如果再等上一个月,就一切好办,现在有些早了。可如果失了乾宁军,也无法向朝廷交待。我的意思,最好还是等马怀德所部被契丹军打败,全部撤回到了城里,再去救他们才好。”
来回踱了几步,杜中宵突回头,问一边的刘几:“河北路禁军经过整训的,还有多少人?”
刘几道:“还有四万余人,守着各处城池。原河北路禁军有三十万人,整训之后,愿意继续从军的只有十三万人了,其余人都选的除役,或者是年老体衰。”
杜中宵断然道:“命令各地整训好的禁军,全部派到乾宁军去。现在乾宁军八万人,人数比契丹人少,打得确实艰难。再多数万兵,与契丹人作战就容易许多。”
刘几应诺,看看一边的富弼没有说话,自去下令。
杜中宵又对一边的士卒道:“去请赵滋过来。”
不多时,赵滋进来,向几人行礼。
杜中宵道:“乾宁军城外,正与契丹激战。据马怀德报,三日时间,日日大战不停。那里已经损失了两万余人,将领中,有三位团主战死。不过,也有将领屡立战功,指挥得当,堪堪挡住契丹大军。你立即下令,让马怀德每日报军情,有伤亡的将士,做好善后。有立功的将士,立即报来。”
赵滋叉手应诺。道:“太尉,立功的将士报来,又该如何做?”
杜中宵道:“河北路的禁军,军官大多都是河间府的军校教出来的。军校只有一年,时间实在是太短了,选不出合适的军官。战场就是考场,打得好的,立即提拔,把缺的各个职位尽快填满。只是可惜一些庶务官,参谋官,诸如此类,战场上想选出来并不容易。但军队指挥,却最明显。”
赵滋点头:“以战场为考场,倒也是个办法。河北路禁军十几万人,对十几契丹人,应该是应付得来的。说实话,太尉,如果人数相差不多,还打不过契丹人,这禁军也实在太弱了。”
杜中宵点了点头:“是啊。只不过,河北路的禁军军官不足,总是让人觉得担心。罢了,为了整个战局考虑,这次就只能靠他们自己了。熬过去,他们就是天下的强军,熬不过去——”
杜中宵摇了摇头。熬不过去,以后的禁军,大约就跟河北路的禁军没有关系了。自中晚唐,甚至更早,河北路一直是军队强盛的地区,极大的影响了中国历史。这次大战之后,很多事情都要改变了。
刘几回来,对杜中宵道:“太尉,河北路各地禁军,现在还有四万八千人。除了一些交通不便的地方,其他地区的禁军全部集结起来,分批开往乾宁军。两天之内,就有一万五千人到那里。十天之内,全部人都可以赶到。如此算来,乾宁军那里,一共有十五万大军。如此重兵,足够守得地方安全。”
杜中宵摇了摇头:“不能这样算。现在那里日日大战,每天都有不少伤亡,真正能上战场作战的并没有那么多人。总之兵马调去,怎么作战,就看河北路的将领了。”
一边一富弼道:“纵然增兵,刘兼济一军还是要随时做好准备,随可以去救援。此次大战,契丹未破一城,乾宁军真地失陷,无法向朝廷交待。”
杜中宵点头:“如此也好。不过,现在只是城外作战,攻乾宁军城,只怕契丹也不容易。”
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