做官,只想在政治上有些作为,怎么在刑狱上牵扯了这么多精力。杖刑二十以上,直到死刑,都由州里裁断,州官的大半精力都在刑狱官司上。自己好不容易到了永城,离开那些繁杂的事务,没想到因为陶十七的案子还是躲不开。
过了一个多时辰,金书召带了马蒙庄上的大保正和都保正前来,一起在阶前向杜中宵唱诺。
杜中宵道:“今日召你们前来,我有话吩咐。前日原在本地的谭二娘,因不忿原里正马蒙从狱里放出来,自己的儿子陶十七又要因当街杀人问斩,自缢于州衙门前。依谭二娘状词,和陶十七口供,此事起因是数年之前,他家到此地贩药材,牙人马蒙诬陷药材有假,强索赔偿。在陶家凑出钱来之后,又唆使亲戚陆虞侯害死人家,卷财逃跑。陶十七衔恨多年,最后在陆虞侯进城的时候,当街刺杀。因为此案再无人证物证,州里并没有拿马蒙前去讯问。现在除了马蒙一人,其余涉案人等均已故去,死无对证了。”
说到这里,杜中宵叹了口气:“人命关天,这官司到了现在,陶家只剩一个孤儿陶十七,不能草草结案。你们都是马蒙庄上的人,他平日为人如何,各自心里清楚。天下公道自在人心,又有言天网恢恢疏而不漏。若真是马蒙做案,必有马脚露出来。你们回去之后,留意马蒙动静,随时回报。”
阶下的六人你看看我,我看看你,好久没有说话。马蒙虽然被除了里正的役,依然是庄里面的第一大户,好多事情离不开他家。更不要说庄里好多人家,都欠着马家的钱,跟他家的关系千丝万缕,甚至不少人家就靠着马蒙吃饭。杜中宵如此明目张胆地让大家监视马蒙,这事情怎么做。
见都不说话,杜中宵又道:“马蒙多年都是永城这里药材等大宗货物的牙人,手里握着的,是许多人家的衣食。官府设牙人,是方便往来客商,让买卖顺利。可陶家的案子,马蒙仗势夺人财物,加上其他小案,已经让来本地的客商怨声载道。这几天我会跟县里商议,别设牙人。你们庄上的人留意了,以前靠着马蒙讨生活的,随时看着县里的榜文,别找出路。”
行会操控着当地的商业,牙人则操控外地来的商人的商业活动,在码头市镇影响很大。马蒙借着牙人这个身份,控制汴河两岸两个码头商业的大部分,势力很大。哪怕庄子的权力被杜中宵夺走,因为很多人家靠他维生,依然有很大的权威。如果连他牙人的身份都剥夺了,就是釜底抽薪了。
见杜中宵决心已定,都保正吉路叉手:“官人,马大官人还管着附近码头的用工。每日里他不到码头,货物便就不能装卸。不知——”
杜中宵一摆手:“此事易做。你现在是都保正,便就先兼起这边码头用工的牙人,每日里早晚去一次,定下工钱就好。对面的码头,我会另吩咐人。”
吉路怔了一下,忙叉手:“官人,这如何使得?”
“有什么使不得!无非是每日看看有多少人,工钱如何结算。你德高望重,本地的都保正,哪个敢不听!码头搬卸货的就那些人,他们听了,难道河里的船还会不从?”
见杜中宵有些不耐烦,吉路只好从命。以前马蒙势大的时候,吉路无论如何是不敢做的,现在有官府撑腰,做做也无妨。每天码头那里有多少人搬卸货物,收多少工钱,都是牙人说了算,是个肥差。
让吉路管了码头,杜中宵干脆把码头那里的市场全都分给了这几个保正。诸如卖鸡卖鱼的,卖肉卖菜的,除了商铺自有规矩,小摊小贩都要听牙人的。换句话说,这就是官府认证的市霸集霸,里面的好处自不必说。实际上没有官府排,也会有有活力的民间组织出来管理,还不如官府安排。
谭二娘能以死相拼,杜中宵也就不再温情脉脉,直接对马蒙下手了。
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