吃上两顿好的,外加干一个记女的了。”卡拉比斯不满地说。
那接待员没好气地说:“异乡的自由民,你头脑没坏掉吧,但愿你能尽早适应罗马的物价,这儿的便宜记女干一发也就折合两块小麦面包的,怎么能和洗衣服相提并论?你没看到,我们这儿都是纯人工的嘛,成本太昂贵了。”卡拉比斯往院落里一看,确实里面的女人和衣服是密密麻麻的。
“他妹夫的,看来以后得少洗点衣服,真心洗不起。”卡拉比斯心里咕噜着,接过打上印记的陶片块,准备转身离去,却听到那接待员细着嗓子喊,“范伦玎娜,范伦玎娜,别和个死人样子的,把这斗篷洗一洗,瞅你这样,一天能苦到两个阿司吗?笨手笨脚的,你爸爸可是在小亚细亚当丘八,生死未卜,你娘还要在家里当暗娼,你得有点贫苦家女孩的样子来!”
听到这话的卡拉比斯心头一紧,然后他转身,拨开晾在院子里的一排排湿漉漉的袍子与短衫,走到接过那斗篷的,一个看起来也就十一二岁的褐黄色头发的姑娘前,一看到这范伦玎娜的模样,卡拉比斯心里就有底了,他对着她说:“你父亲是不是七军团的,叫海布里达,低阶百夫长。”
那范伦玎娜扬起头,几绺发丝垂在她的额头前,稚气未脱的眼看到卡拉比斯盯着她看,吓得抱着斗篷缩到了墙角,低声说道:“你是谁......”
“你们家是不是住在花神庙的后面?嗯,范伦玎娜。”卡拉比斯继续上前一步。
曰暮时分,卡拉比斯和范伦玎娜来到了花神庙后巷,一处寒碜的四层公寓里,比卡拉比斯与波蒂租赁的公寓还要凄凉,灰蒙蒙的底楼,是个寄养婴儿的抚养所,靠墙的一排柜子里,隔出了一组组抽屉模样的,许多的孩子,脏兮兮的孩子,就坐在这些同样脏兮兮的抽屉里,哭着,喊着,睡着。“这都是谁的孩子?”
“穷人的,和我们家一样的穷人的,父母出去做工,孩子就寄存在这里。”范伦玎娜的话语,倒是有些与她年龄不相吻合的成熟。
踏着摇摇欲坠的楼梯,两人来到了三楼墙壁裂缝斑斑的范伦玎娜的家,叩门后好久,她母亲,也是海布里达的妻子,才慌慌张张地开了门,这是个鼻子稍显鹰钩的高个子女人,看到卡拉比斯站在一边,手里还提着短剑,胳膊上刺着青,就吓得直哆嗦。
“不请我进去喝一杯吗,夫人。”卡拉比斯倚在门口,问到。
卡拉比斯老婆浑身筛子般地走了进去,卡拉比斯跟了进去,房间很暗,全是一股霉味,灶台塌了半边,什么家具都是黑乎乎的,被烟火熏得,地上几个地方堆着灰不拉机的破布卷儿,然后卡拉比斯看见一个衣冠不整的男子,正在那里荡来荡去,装作一副很无辜的表情,看到卡拉比斯,讪讪地笑了下,床上乱七八糟。
“不好意思,只有盐水了。”海布里达的老婆背对着坐下来的卡拉比斯,在灶台上忙活着,还是不是惊恐地回头望一望。范伦玎娜倒是很淡定,轻车熟路地走到摇篮前,逗弄着在里面哭闹的妹妹。
“夫人,你得知道,我也是从七军团来的,刚到罗马城来,和你丈夫也算是认得......”卡拉比斯接过陶土杯子,喝了一口,对海布里达老婆说到。
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