要激烈许多:“父亲,睿智的万王之王,是什么蒙蔽了你的心智,要赌上国家的命运,去和遥远的罗马哔军团决一生死?就因为这个半老徐娘的媚骨?你不该听女人的话语,哪怕是我母亲的,她们都是些没有定力的软弱之人,你应该听得,是真正拥有智慧的人,比如老师,比如梅特多鲁斯的。”
“你老师已经化为一堆腐肉,梅特多鲁斯也已经人头落地了,这就是智者嘛,连自己的灾哔祸都无法预料,又何谈帮助一个国家。”特格雷尼斯生气地骂着儿子,他的怒火变得无法控制,用马鞭指着弥萨罗说:“你曾是我最宠爱的近臣,但你必须要为今天的忤逆与胡说付出代价——我交给你三千骑兵,一万名步卒,你带着这些军队去索菲尼,也就是进入亚美尼亚的必经之地,在哪里去击溃罗马人的军队,生擒他们的统帅,将功赎罪。”
弥萨罗没想到自己一番忠言,居然会落得如此待遇,不由得大为悲恸,“吾王,谚语说过,只有身体强壮的人才能饮下大量烈酒,只有心志坚定的人才能不受花言巧语的蛊惑。既然您让我奔赴死地,那我就没什么好担心的呢,在路库拉斯的一万罗马哔军队前,您最好的选择是,逃出亚细亚。”
“混账!”特格雷尼斯大怒,但他看到弥萨罗俊美的脸庞上刻着悲愤与忠诚,又于心不忍起来:“身为一名亚美尼亚贵哔族的后裔,你的言论与表现实在是怯懦,玷污了你的家族。放心吧,我与王子会领着六千皇室禁卫骑兵,给你殿后的。”
次曰,果然如弥萨罗所预料的,路库拉斯的使者,军事护民官阿庇斯带着使节团,来到了阿塔克塞塔。特格雷尼斯因为昨晚与奈萨“鏖战”不休,甚至连双哔腿都有些发抖,勉强地坐在王座上,接见了罗马的使者。
宫殿大厅上,所有的亚美尼亚高等贵哔族济济一堂,他们粗哔鲁地叫嚣着,身上的佩剑与珠宝晃荡着,发出了很大的声响——王哔后奥特裴丽,则在两名梳发侍女陪同下,躲在正厅侧边的小室里,偷偷听着这场决定三个国度命运的会谈,关心他的丈夫究竟会做出如何判断。
当阿庇斯昂头走上大殿时,亚美尼亚的贵哔族们都发出了哄笑,这名出身平民的年轻的军事护民官,头上没有带着黄金发环,身上也没有佩戴珍宝首饰,只是披着一件半旧的托加长袍,咋一看就像个杂役出身,但他有着鹰一般尖锐的眼神,和瘦削而高傲的风骨,手里举着路库拉斯的外交书函,拾级而上。
“年轻的使节,你可以全权代表你的统帅吗?”待到阿庇斯施礼完毕后,王座上的特格雷尼斯发问道。
“当然可以。”阿庇斯昂然回答,“就在鄙人前往贵处路途上,贵国的许多城邦已经暗地与我相通款曲了。”
这种讽刺让特格雷尼斯很不痛快,“你的意思,是说亚拉腊圣山的神之子们,会惧怕你们罗马人吗?那么,你们的统帅究竟有什么话想要表达于我。”
阿庇斯抬了下脚尖,从容不迫:“很简单,交出与罗马为敌的米特拉达梯,然后我会带着这位老人去锡诺普,因为我们的统帅路库拉斯殿下的凯旋式要用到这老人。”
“很可惜,年轻人。”特格雷尼斯站起了身子,用恫吓的语气说,“这个老人,是我的岳父,而我——亚细亚的万王之王,有保护家族成员的义务。”
“那这样也可以,也许战争会延长个一年两年,延长到您和您的岳父一起出现在凯旋式上,我相信罗马城的公民更喜欢看到这样的景象。”阿庇斯耸起肩膀,摊摊手。
周围的亚美尼亚贵哔族们忍不住纷纷咆哮起来,特格雷尼斯也对这位年轻罗马使节的狂妄大为动怒,但阿庇斯根本不为所动,特格雷尼斯指着身边四名穿着短衫形同奴仆的人,喊到:“年轻的阿庇斯,你知道这四人是谁吗?”
阿庇斯微笑着摇摇头,说他不认识,但又补充到,这四人在凯旋式上,倒可以充当背负陶瓮的行列奴哔隶,向罗马公民展示路库拉斯的其他战利品。
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