可大战临头的惶恐是在所难免。吴绍霆不断在省内各大报纸上发布消息,从各方面对比广西、广东实力差距,扬言革命粤军绝对能顺利阻挡桂军入粤。再加上各地乡绅、商会的安抚,保证物价不上涨、工钱不拖欠,总算稳固了百姓的情绪。
这天一大早,张直乘坐着小轿车匆匆赶到了都督府。虽然张直身为都督府商务部部长,不过大部分时候还是在商会或者家中办公,一个月只有十多天会到都督府例行公事。尤其是国内局势紧张,省内临战之后,都督府这边几乎变成了军事司令部,商务部各级官员大部分都在外面奔走,策动工商农户响应军事行动。
一番周折,张直来到都督官邸的客厅。吴绍霆刚刚吃过早餐,穿着短袖和睡裤走了出来,夏季的南方十分湿热,哪怕坐在家里一动不动都会汗流浃背。
“张世叔这么早过来,有什么要紧事吗?”吴绍霆伸手示意张直不必站起身来,他自己走到对面一张藤椅上坐下来。
“震之,昨天发生一件不太好的事,我不知道是不是个别,又或者是早有预谋。”张直忧心忡忡的说了道。
吴绍霆稍微坐直了身子,他知道张直这个人从来不浮夸,势必确实是发生了大事。他立刻问道:“张世叔,到底发生了什么事,你我都是自己人,直接说吧。”
张直叹了一口气,说道:“昨天下午来一个自称是倒爷的人,听口音应该是广西那边来的,说是要跟我做一笔稳赚不赔的大买卖。你知道我是一个商人,若是赚钱的买卖肯定不会放过。哪里知道坐下来细谈之后才知道,这人根本不是来做买卖,他是来游说我反对都督府。”
吴绍霆眼神一冷,问道:“竟有此事?”
张直点了点头,发愁的说道:“这家伙一开始旁敲侧击,后来直言不讳的许了一些承诺,说是一旦陆荣廷入粤,能让我成为广东第一大商户。条件就是现在策动省内其他大老板一起反对都督府,停税停粮,制造民乱。”
吴绍霆陷入了沉思,陆荣廷果然是不甘心,好不容易得到北京政府的一个口实,吞并广东、合并两广的野心只怕朝思暮想已久。他不得不佩服,陆荣廷在军力上明知不是对手,暗中阴谋从内部制造裂痕来瓦解广东省团结一致的局面。不过他不相信陆荣廷这个土匪出身的武夫能给广东资产阶级带来什么利益,要不然张直也不会第二天就跑来通知自己了。
张直见吴绍霆沉默不语,有些担心吴绍霆会怀疑自己,于是说道:“震之,你我既然不是外人,我自然不会做这种对不起你的事。别说是全广东第一大商户,纵然是全中国第一大商户又如何?这终归是一句虚话。我虽年迈,但这种诡计还是看得清楚。”
吴绍霆笑了笑,说道:“张世叔切莫多心,若我在广东连张世叔都不能信任,还能信任什么人呢?”他叹了一口气,表情渐渐沉重起来,“我知道张世叔的担心,陆荣廷此贼耍这样的手段肯定不会只找张世叔一个人。就算现在只是找张世叔一人,张世叔断然拒绝之后,这些人必然还会再找其他人。”
张直深以为然的点了点头,说道:“没错,这正是我所担心之处。广东有钱有势的大户人家多得是,虽然震之你现在人心所向,可难保不会有一些利益熏心、目光短浅之辈投靠陆荣廷。这事可大可小,若是置之不理只怕会酿成隐患。”
“张世叔所言极是,”吴绍霆赞同的说道。略略思索之后,他又问道,“张世叔,昨日找上门你的那人你已经打发走了吗?”
“还没有,我故意称考虑,将其安置在商会招待所。如果震之你要采取行动,这个人肯定还是有用的。”张直立刻说道。
“张世叔果然考虑周到。我马上安排特勤处秘密的去逮捕此人,接下来的事我会处理,不过也要请张世叔多多走动,试探一下其他大户的反应。”吴绍霆有条不紊的交代道。
“好的。”张直答应了下来。
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