就没有中国那般充足几乎无限供应的劳力。
现今铁路远未竣工,东部美国人到西部,走陆路往往要承担巨大的风险,包括生命安全包括财产安全。因为不但路况险峻,更要提防少数嗜血印第安部落的袭击。
所以谢尔曼跋山涉水来到旧金山,也就不难看出美国政要对于中国舰队的拜访何等重视。
虽然东部铁路发达,太平洋铁路东端和西端也均有部分路段通车,但据说谢尔曼副总统、官员随从和卫队,从华盛顿来到旧金山,仍用了将近一个月的时间。
叶昭最后还是没有令威尔逊帮自己联系美国政要,若不然瞒着其国家总统与军政要人私下接触,不管这位总统已经如何不得人心,这件事若被揭发也会成为一桩丑闻。
邹凯之与谢尔曼副总统的会晤,叶昭并没有参与。
旧金山现今有十几万人口,均是在十几年前加州出现淘金热后蜂拥而来的冒险者,除了怀着淘金梦的投机者,许多人也在旧金山开店提供淘金者需要的补给品,如福杰仕咖啡、李维斯牛仔裤、吉德利巧克力等等后世著名品牌,便是此时在旧金山出现并渐渐发迹,金融方面,加州银行和富国银行也均是十几年前创立于旧金山。
旧金山附近的金矿区,有超过3万名华人劳工在矿区劳作,太平洋铁路的建设,同样征募了超过2万名中国劳工。
南朝一直严厉打击贩卖“猪仔”劳力的商人,最高刑罚为死刑,一名臭名昭著的美国人贩子就在中国被绞死,此举极大震慑了贩卖猪仔的西方商人。当时美国正处于南北内战中,电报又未通,美国公使虽与南朝多方交涉,但还是不能阻止中国人判处其国民死刑并执行,美国人也只能极低调的接受了这个事实。
新朝立后,肯跟洋人签订劳务合同出国的劳工数字一直在萎缩,这也使得现今在美国西部的华人劳工大概不会超过10万人,而且多为六十年代前以各种途径来到美国西海岸。
六十年代后,来中国征募劳力的美国人越来越多,应征的劳工反而越来越少,尤其是近两年几乎成了凤毛麟角,概因中国同样如火如荼的进行着基础设施建设,加之各种移民计划,为了一点点银两已经不值得铤而走险,肯前去陌生的大洋彼岸的劳工越来越少。据民政部门统计,去年间,仅仅向美国输出劳工1401人,而且签订的都是极为正规的合同。
可以想象,现今美国政要,定在为劳力匮乏而伤神。
也就难怪谢尔曼亟不可待的提出了希望引入中国劳工的计划。
旧金山,从十几年前的百人小村落,已经一跃成为密西西比河以西最大的城市,不过城市面貌显得有些杂乱,三面环山、乱哄哄的淘金城市,冒险家们营造出一种西部特有的粗犷风情。
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