萧月怀清楚地记得:
崇元五年的初秋,她与陆平笙刚刚大婚不久,青州便发了一场洪灾。户部尚书秦胜寒奉周帝之命前往发洪之地赈灾,却在途中遭遇山洪泥石流,延缓了赈灾银的拨放。
后,库银失窃赈灾不利,消息传至金陵,秦胜寒被问责,押回京中候审。就在这紧要关头,秦胜寒之父——左侍中秦天琮被人举发贪污纳贿之事。
秦府遭刑部查封,秦氏众子弟皆暂免官职。
经查,发现秦天琮的书房中确实藏有各地进献的官银,贪渎之罪坐实。于是秦氏全族获罪,成年郎君们下狱待斩,女娘们收监于内庭等候发落。
秦天琮清廉一生,每做一件事都在踏踏实实为百姓考虑,有着出色的政绩。萧月怀压根不相信秦老太公会做出如此损害门楣、葬送全族的丑事。
那个时候她还未被陆氏父子软禁,于是趁着刑部与大理寺再行核实此案的时机,借口拜见父皇,在陆平笙的陪同下重回皇宫。
当夜趁着父皇与陆平笙勤政殿议事,她留于长清宫,哄骗盗取母后的手令,潜入内狱之中,偷偷将秦娥从牢里放了出来。
秦家长房嫡女——秦娥,是萧月怀的闺中密友,自小一同读书习字、感情笃厚。
此女聪慧机智、颇有城府。萧月怀本以为,放出她总还能有一丝希望救秦氏满门。
然而,前世的秦娥逃离内狱后没多久,便被陆平笙的眼线察觉就地诛杀,死前还曾遭受侮辱奸淫,刳腹折颐、首身分离,曝骨假山之后,场面污烂不堪。
挚友惨死,她亦没能挽救秦氏全族性命,眼睁睁看着郎君们刑场断首、女娘们葬送风尘。
重活一世,萧月怀揣度事态,当即拉着阿禄赶往上辈子秦娥被捕的地方。
月色韫浓。宫墙根下,两个小女娘猫着脚步飞速奔行,来到长清宫后殿的小路上。
阿禄气喘吁吁地停下脚步,满头微汗:“公主...我们来这里做什么?”
萧月怀快速捂住她的嘴,压低嗓音道:“小声些。”
正在阿禄疑惑之时,小路的尽头闹出了一阵动静,巡宫的禁军吵吵嚷嚷的,似乎在商议换岗之事。不远处的水墩子旁,有个身影一闪而过,往侧径的假山后躲了进去。
萧月怀余光瞄见这情景,一边留意禁军的动静,一边挪着脚步跳进了假山旁的草丛里。
躲藏身影的人似乎听见了什么,探头出来望了一眼,便被一只手猛地拉了出去。
那人受了惊吓,正要劈手反抗,却被萧月怀用力拿住了手腕。
“袅袅!是我。”
秦娥浑身一颤转头望去,不由吃了一惊:“公主?你...你不是被我砸晕了么?”
萧月怀没空与她解释,表情凝重眼神凌厉,短短说了三个字:“别说话。”
话音落罢,侧径直通的游廊上走来两个东张西望的小宦官,
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