祭啊,你怎么又馋成这样了?
刘慧明的心思却不在这里,他们杀了谢知县的武官,他竟然像个没事人一样,看他的样子不像是个傻子,那就只有一种解释了——这家伙在藏拙。
“请县尊老爷到里面坐下说话。”马万年把他引到大帐里,分宾主坐下。
谢知县一路都在打量白杆兵的营寨,见他们虽然忙碌,却并不慌乱。虽然只过一夜,仍然挖了壕沟,设了拒马,还架了两座望楼,各营寨成棋盘状分布,横平竖直就像用尺子量过一样,不禁对马万年多看了两眼。
刘慧明在马万年下手第一个位置坐下了,谢知县见他坐得如此心安理得,不禁对他大为不满,但他涵养极好,就算心里不满只是在脸上稍微表露了一下,之后便平静如常了。
他又重复了一遍感谢的话,直把马万年夸得如关二爷再生,岳王爷现世。
马万年见这个知县对自己如此客气,也放下架子,还礼道,“谢县尊说哪里话,小侄领兵路过,见这个寨子挡住了道路,气焰嚣张得很,就顺手打理一下,举手之劳而已。保境安民本就是我辈武人的职责。”
谢知县见马万年不骄不躁,心下欢喜,赞道,“世人都说石砫土司马家忠贞为国,果然不虚。前几年见到秦少保和骠骑将军,都是英雄了得的人物,今日见到世侄英武更胜与尔父,真是青出于蓝而胜于蓝啊。”
刘慧明仔细地听着谢知县的话,发现这人极会说话,几句话不仅道明了他和马家两代家主的过往,还把少将军夸上了天,他这一套官场哲学就算放到后世都是优等生。
谢知县赞了几句又哀叹起自己的身世来,“可怜谢某一介腐儒,扛不动枪,拉不开弓,现在国事糜烂如此,我辈文人除了为国殉道以外别无他法,真是愧对圣人教诲啊!”
刘慧明在一旁冷眼旁观,发现这个谢知县还算是良心未泯,便出言安慰道,“县尊老爷何必顾影自怜,现在兵荒马乱,正是我辈建功立业的时候,带兵打仗可以报国,镇守一方,筹措军资,支援前线一样可以报国,只要存了一颗报国之心,随时随地都是可以报国的。”
谢知县对马万年殷勤客气,对刘慧明只不过一眼而过,根本没放在心上,见刘慧明主动开口,才着重打量了他几眼,迟疑道,“将军可是刘赞画?”
刘慧明上前躬身行礼道,“正是!在下石砫总兵幕府赞画刘慧明见过县尊!”
马万年忙把刘慧明的功绩吹了一遍,什么兵贵神速突袭万州,声东击西大破磨盘寨、景可勤听说刘赞画的名号吓得掉头就跑等等不一而足。
谢晖又仔细打量了一下刘慧明,总算把手下送来的情报和这个人联系在一起了,半晌才道,“刘赞画气宇非凡,胸怀博大,石砫总兵有刘赞画这样的人才真是石砫之福啊!”
刘慧明忙谢过。
谢知县又道,“谢某这次前来,乃是应云阳广大士绅的邀请,请二位将军入城赴宴,二位将军剿灭第一王,为云阳百姓造了福,谢某代表云阳百姓略表谢意,另有部分军资军粮相送,请二位不要推辞!”
他本来只准备请马万年一人的,在目睹了眼前的情况之后,便决定把刘慧明也请了。
马万年闻言脸色一变,心虚道,“县尊大人容禀,在下这次虽然剿灭了第一王,奈何第一王狡诈,知道事已不可为,就放火烧山,据说第一王盘踞寨子几十年,财物颇多,可惜都被付之一炬了。我兄弟二人,有何面目见到云阳士绅啊!”
谢知县呵呵笑道,“无妨,无妨!第一王劫掠的财产本就是一笔糊涂账,现在被一把火烧了,烧了好,烧了好,烧了一了百了。”
马万年和刘慧明对视一眼,不由会心一笑。
说了会儿闲话,谢晖再次邀请两位入城一会,并再次抬出了秦良玉和马祥麟两尊大神,“老夫请二位赴宴,不仅是答谢,还有要事相商,请二位不必推辞。”
刘马二人没有办法,只好答应下来,他们也想看看这人肚子里到底在卖什么药。
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